Automatic Packet Reporting System

APRS è l''acronimo di Automatic Packet Reporting System. Un sistema sperimentale nato per la Protezione Civile è basato su packet radio che permette ai radioamatori di fornire informazioni in tempo reale della loro posizione, direzione e velocità con la possibilità di essere visualizzati su mappe o GPS. E'' stato pensato per gestire situazioni di emergenza ed altro, spesso è tenuto costantemente attivo da molte stazioni radioamatoriali.

Ma vediamolo un po'' più da vicino...

Ricordate quando facevamo Packet Radio? Il principio è lo stesso, solamente che in APRS le connessioni sono sempre "aperte". Ogni stazione trasmette le proprie informazioni (Identificativo, posizione, ecc.) non a qualcuno di specifico, ma a chiunque le ascolti, ed a sua volta ripete quelle che sente per garantirne la diffusione. Se poi queste trasmissioni incontrano una stazione GATE con accesso a Internet, quelle posizioni propagate di stazione in stazione entreranno in Rete e saranno visibili in tutto il mondo.

 

Qualche dettaglio...

Basato su protocollo AX.25 del Packet Radio, modula in AFSK a 1200baud, ma lo fa senza una connessione ad un corrispondente quindi in trasmissione aperta senza la certezza del destinatario e per questo con più ampia possibilità di diffusione del segnale. Ogni stazione limitrofa che riceve il suo segnale, lo ripete fungendo da Nodo allargando il raggio di diffusione sempre più. Se tra le stazioni riceventi-ripetitrici è presente anche una stazione che punge da Gatway verso internet, il segnale di posizionamento entrerà in rete diffondendosi e risultando accessibile in ogni mappa che visualizzi tutti gli APRS attivi.

Nella mappa accessibile al seguente link Aprs.fi vedrete infatti molte stazioni fisse e mobili ed i loro eventuali spostamenti della nostra zona, ma potete navigare in ogni angolo del globo e vedere la posizione di stazioni fisse e mobili in tempo reale di tutto il mondo.

Via radio, le stazioni radioamatoriali trasmettono sui 144.800 Mhz (per l''Europa) utilizzando appunto una stazione Packet composta da un Rtx, un Tnc o modem ed un Pc, ma ci sono moltre Rtx che nativamente nascono già pronti per questo utilizzo integrando tutto il necessario.

Con un cellulare normalmente connesso alla rete, possiamo fare la stessa cosa installando App utili a gestire l''APRS: APRSdroid è quella con cui stiamo giocando ora. Mentre per IOS esiste un App che si chiama APRS Pro.

Con questo programma , oltre ad inviare la nostra posizione (via internet) sulla rete radioamatoriale APRS, è possibile anche scambiare messaggi , vedere la posizione degli altri radioamatori, controllare il traffico APRS della zona in cui ci troviamo.

Ma fare tutto con il cellulare non vale. Allora interfacciamo lo smartphone ad un palmare Vhf con un semplice cavetto. Non mi ispirano molto le connessioni dirette, ma per giocarci al volo velocemente, sorvolo su questo pensiero.

 

Approfondimenti

Per ogni approfondimento rimando alla lettura delle ottime guide a riguardo:

  • Guida all''APRS di IK1AMC in italiano
  • APRSdroid - Appe per cellulari Android per trasformare il cellulare in una stazione APRS direttamente in internet
  • APRS software, senza TNC a costo ZERO guida di Ivo I5IBE deicata ai software UI-VIEW e MIXW32 per avere l''APRS su pc Windows emulando il TNC via software.
  • Automatic Packet Reporting System in inglese
  • XASTIR - A chi venisse in mente di giocare a fare APRS con qualcosa di piccolo, un Rasberry ad esempio, qui IZ2DAW si è cimentato ed ha condiviso note molto utili utilizzando appunto il programma XASTIR per Linux